Transliteración de nombres para USCIS: cómo mantener la ortografía uniforme

La ortografía de un nombre en un expediente de USCIS debe seguir la del pasaporte y la de los formularios presentados, y cada documento traducido debe llevar esa misma ortografía siempre que el original lo permita. Un nombre escrito en alfabeto árabe, cirílico, chino o coreano puede romanizarse correctamente de varias maneras, por lo que una empresa de traducción que ofrece traducción certificada de documentos para USCIS necesita conocer la ortografía prevista antes de traducir la primera página.

La transliteración de nombres para USCIS comienza con el pasaporte

USCIS exige una traducción completa al inglés con una certificación firmada, y el nombre forma parte de lo que debe estar completo. Los alfabetos de los documentos civiles rara vez se corresponden con el alfabeto latino de una sola manera. El nombre árabe escrito محمد aparece en inglés como Mohammed, Muhammad, Mohamed o Mohammad, y las cuatro formas están impresas en pasaportes. El nombre de pila ruso escrito Юрий aparece como Yuri, Yuriy, Yury o Iurii, según el sistema de romanización que usó la oficina emisora. El apellido coreano escrito 이 aparece como Lee, Yi, I o Rhee.

Como ninguna romanización es correcta para todos, el expediente necesita una ortografía rectora por persona. Normalmente es la que aparece en la zona de lectura mecánica del pasaporte, y normalmente es la que se escribe en los formularios. El peticionario y el beneficiario tienen cada uno su propia ortografía rectora, y cada persona se trata por separado. El abogado o representante acreditado decide qué ortografía va en los formularios, y la empresa de traducción sigue esa decisión.

Cómo reúne una empresa de traducción las ortografías de referencia al inicio

Antes de traducir, una empresa de traducción pide una copia del pasaporte o del formulario donde cada nombre ya esté escrito con letras latinas. En una solicitud familiar, lo pide de todas las personas que aparecen en los documentos: el solicitante, el cónyuge, los hijos y los padres mencionados en las actas de nacimiento y de matrimonio. Las ortografías de referencia se registran una sola vez, y todos los traductores y revisores del paquete trabajan con ese mismo registro.

El registro evita la inconsistencia más común, que es traducir dos documentos del mismo paquete en días distintos con dos ortografías diferentes de un apellido. Cuando el propio pasaporte está entre los documentos que se traducen, su página biográfica da al expediente una versión limpia en inglés con la que se pueden comparar los demás documentos.

Cuando un documento de origen muestra otra ortografía en alfabeto latino

Algunos documentos ya contienen una ortografía en alfabeto latino. Un acta de nacimiento emitida en un país de habla árabe puede imprimir el nombre del niño en inglés junto al árabe, y esa ortografía impresa puede diferir de la del pasaporte. El traductor no la reemplaza en silencio. La traducción reproduce lo que muestra el original, y una nota del traductor junto a ella indica que el pasaporte escribe el nombre de otra manera y da la ortografía del pasaporte.

La nota es importante porque así el oficial que compara los documentos ve ambas ortografías en una misma página y puede darse cuenta de que se refieren a una sola persona. Sin ella, el oficial ve una discrepancia y tiene que decidir por su cuenta si se trata de dos personas. El mismo enfoque se aplica a una traducción de acta de nacimiento en árabe, donde la cadena de cuatro nombres (nombre de pila, padre, abuelo y apellido) suele acortarse o reordenarse en el pasaporte. La traducción conserva el orden del original, y la nota lo relaciona con el pasaporte. La regla es la misma para todos los documentos que se gestionan con servicios de traducción al árabe.

Patronímicos y orden de los apellidos en nombres traducidos

Los documentos rusos llevan un patronímico, como Ivanovich o Ivanovna, entre el nombre de pila y el apellido. Muchos pasaportes lo romanizan como el resto del nombre, mientras que algunos formularios piden solo nombre y apellido. La traducción de un documento ruso conserva el patronímico siempre que el original lo tenga, y la lista de referencia registra cómo lo escribe el pasaporte.

Los documentos chinos y coreanos colocan primero el apellido. La traducción sigue el orden del original y marca claramente el apellido, para que el oficial no lea un nombre de pila como si fuera un apellido.

Nombres de lugares en documentos civiles traducidos

Los nombres de lugares siguen una regla distinta a la de los nombres de personas. Una ciudad, provincia o país con nombre establecido en inglés se traduce con ese nombre: Moscow, Beijing, Cairo, Seoul. Un pueblo pequeño, un distrito o una aldea sin forma establecida en inglés se transliteran, y la ortografía se mantiene igual cada vez que aparece en el paquete. Un acta de nacimiento y un acta de matrimonio pueden mencionar la misma ciudad natal, como en una traducción de acta de matrimonio en chino junto a un registro de nacimiento chino, y el oficial las relaciona con más facilidad cuando ambas traducciones la escriben igual.

La nota del traductor menciona la elección cuando el original da un nombre antiguo de un lugar que desde entonces cambió de nombre.

Qué provocan las ortografías inconsistentes en un expediente de USCIS

Un oficial que encuentra tres ortografías de un mismo nombre en un paquete puede detenerse y preguntar si los documentos pertenecen a la misma persona. USCIS puede responder con una Solicitud de evidencia (RFE) en la que pide al solicitante que explique la diferencia, y la política de USCIS también permite a un oficial denegar una solicitud sin emitirla antes cuando la evidencia inicial es insuficiente. Usar una sola ortografía en todo el expediente, con una nota breve sobre cada diferencia inevitable, responde la pregunta antes de que el oficial la haga.

Algunas diferencias no se pueden eliminar, porque los documentos de origen no coinciden entre sí. El nombre de una madre puede escribirse de una manera en un acta de nacimiento y de otra en un acta de matrimonio emitida años después. La traducción muestra ambas exactamente como figuran en los originales, con notas, y el solicitante puede agregar una declaración firmada de esa persona que explique la variación. El traductor no elige cuál versión es la correcta, porque su certificación cubre la exactitud de la traducción y no la identidad de la persona.

La traducción automática no resuelve nada de esto. No conoce la ortografía rectora, puede romanizar el mismo nombre de forma distinta de una página a otra y no lleva una certificación humana, por lo que no cumple el requisito. Para un paquete, cuatro hábitos mantienen alineadas las ortografías:

• Usa la ortografía del pasaporte como ortografía rectora, salvo que el abogado indique otra cosa.
• Entrega a la empresa de traducción una copia de cada documento del paquete antes de que comience la traducción.
• Pide una nota del traductor siempre que la ortografía de un documento de origen difiera de la del pasaporte.
• Mantén la misma ortografía de los nombres de lugares en todos los documentos.

Qué preparar antes de pedir las traducciones

Reúne primero los pasaportes y los borradores de los formularios, marca la ortografía de cada nombre que aparecerá en la solicitud y junta los documentos de origen para que se traduzcan como un solo conjunto. El pasaporte es el primer documento que debes enviar, porque nuestra traducción certificada de pasaporte fija la ortografía de referencia que siguen las demás traducciones, y cada documento recibe su propia certificación.