Puntos clave
- Un documento del N-400 en otro idioma necesita una traducción completa al inglés con una certificación de que está completa y es exacta, y de que el traductor es competente en ambos idiomas.
- Los documentos que se traducen con más frecuencia son los certificados de matrimonio extranjeros, las sentencias de divorcio, las actas de defunción de matrimonios anteriores, los documentos de cambio de nombre, las actas de nacimiento de los hijos y, para algunos solicitantes, los registros de tribunales extranjeros.
- Los oficiales comparan cada documento traducido con las respuestas del N-400, el expediente de inmigración de la tarjeta verde y el pasaporte, por lo que los nombres y las fechas deben coincidir en todos ellos.
- Cuando un nombre debe romanizarse, la traducción debe usar la ortografía del pasaporte, y el solicitante explica en la entrevista cualquier diferencia que quede entre documentos.
- Los solicitantes que usan la vía de matrimonio de tres años suelen llevar el certificado de matrimonio, la prueba de la ciudadanía del cónyuge y la prueba de que terminó cada matrimonio anterior de cualquiera de los dos.
- Un registro de matrimonio extranjero, como un certificado del registro civil español, debe traducirse por completo, incluidos los datos del registro, los testigos, las notas marginales y todos los sellos.
- Un documento de cambio de nombre en otro idioma necesita su propia traducción y se lee junto con el certificado de matrimonio o la orden judicial que originó el cambio.
- Una traducción presentada hace años para la tarjeta verde solo puede reutilizarse si está completa y lleva el nombre, la firma, la fecha y los datos de contacto del traductor, además de las dos declaraciones.
- Los registros creados después de aprobada la tarjeta verde, como un divorcio posterior, una defunción o un cambio de nombre, nunca se han traducido y necesitan nuevas traducciones certificadas.
- Cada traducción debe conservarse junto con una fotocopia de su original, llevar su propia certificación y marcar las partes ilegibles como ilegibles en lugar de adivinarlas.
Un documento del N-400 escrito en un idioma distinto del inglés necesita una traducción completa al inglés con la certificación del traductor, y en la práctica eso significa registros civiles extranjeros como certificados de matrimonio, sentencias de divorcio, actas de defunción y documentos de cambio de nombre. USCIS exige que la certificación indique que la traducción está completa y es exacta, y que el traductor es competente para traducir de ese idioma al inglés. Es la misma regla que rige la traducción certificada de documentos para USCIS en cualquier otro trámite. La página del Formulario N-400 enumera lo que un oficial puede pedir, y el abogado del solicitante o su representante acreditado decide qué incluir en el paquete.
Documentos del N-400 que suelen estar en otro idioma
La mayoría de los solicitantes de naturalización ya tiene una tarjeta verde, así que los documentos extranjeros de su expediente son sobre todo registros civiles creados antes de llegar a Estados Unidos. La identidad normalmente se demuestra con la tarjeta verde y el pasaporte, lo que significa que muchos solicitantes nunca necesitan un acta de nacimiento extranjera para el N-400. Un solicitante a quien se la piden, o que declara hijos nacidos en el extranjero, necesita una traducción certificada de acta de nacimiento por cada registro.
Los registros de matrimonio y divorcio aparecen con más frecuencia. Un matrimonio celebrado en el extranjero necesita una traducción de certificado de matrimonio. El formulario pregunta por los matrimonios anteriores, y cada uno se demuestra con una sentencia de divorcio firme, una anulación o un acta de defunción. Una sentencia de divorcio traducida debe cubrir toda la resolución, incluidos los sellos del tribunal y la fecha en que el divorcio quedó firme.
Los registros de tribunales extranjeros son el cuarto grupo. A un solicitante que fue arrestado o acusado fuera de Estados Unidos se le puede pedir la resolución del tribunal. El registro se traduce como cualquier otro, línea por línea, y el número de caso y el nombre del tribunal se dejan tal como aparecen en el original.
Con qué compara el oficial cada traducción
El oficial no lee los documentos traducidos por separado. Cada uno se contrasta con las respuestas del N-400, con el expediente de inmigración que acompañó a la tarjeta verde y con el pasaporte. Los nombres, las fechas de nacimiento, las fechas de matrimonio y el orden de los matrimonios anteriores deben coincidir en todas esas fuentes.
Por esa comparación, las pequeñas decisiones de traducción importan. Un nombre dividido de forma incorrecta entre nombre de pila y apellido, una fecha convertida desde otro calendario sin una nota, o un nombre de lugar escrito distinto al del pasaporte parecerán una discrepancia aunque el documento original sea correcto. Cuando un nombre debe romanizarse, la traducción debe usar la ortografía del pasaporte del solicitante, y un nombre que ya está escrito en letras latinas en el original se deja exactamente como está.
Vía de matrimonio de tres años: el conjunto de documentos
A un solicitante que presenta su caso como cónyuge de un ciudadano estadounidense se le pide demostrar el matrimonio, y el conjunto de documentos suele crecer a partir de ahí. Normalmente incluye el certificado de matrimonio, la prueba de que el cónyuge es ciudadano y la prueba de que terminó cada matrimonio anterior de cualquiera de los dos. Los hijos nacidos en el extranjero añaden sus propias actas de nacimiento.
Cada pieza de ese conjunto escrita en otro idioma necesita su propia traducción certificada. Un registro de matrimonio de México o Guatemala, por ejemplo, se emite en español, y una traducción de certificado de matrimonio en español debe incluir los datos del registro, los testigos, las notas marginales y todos los sellos. Cuando las sentencias de divorcio o las actas de nacimiento del mismo paquete también provienen de registros de países hispanohablantes, la traducción certificada de español a inglés de todos ellos mantiene una sola ortografía para cada nombre.
Documentos de cambio de nombre y ortografía en todo el paquete
Un nombre que cambió por matrimonio, por orden judicial o por una corrección del registro civil se le explica al oficial con el documento que originó el cambio. Cuando ese documento está en otro idioma, necesita su propia traducción certificada y se lee junto con el certificado de matrimonio o la orden judicial que está detrás del cambio.
El objetivo es un rastro que el oficial pueda seguir desde el nombre de nacimiento hasta el nombre que aparece en el N-400. Si el acta de nacimiento da una ortografía, el certificado de matrimonio otra y el pasaporte una tercera, las traducciones no deben ocultarlo. Cada documento se traduce tal como está escrito, y el solicitante explica la diferencia en la entrevista.
Reutilizar una traducción del expediente de la tarjeta verde
Una traducción presentada hace años para la tarjeta verde permanece en el expediente de USCIS, pero la solicitud de naturalización es un trámite nuevo con su propia entrevista. Un solicitante que vuelve a llevar el mismo documento puede reutilizar la traducción anterior solo cuando está completa y contiene lo que USCIS pide: el nombre escrito a máquina del traductor, su firma, la fecha, los datos de contacto y las declaraciones de competencia y exactitud. Conviene reemplazar una traducción que era parcial, que no tiene fecha ni datos de contacto, o que escribe un nombre distinto al del pasaporte, en lugar de confiar en ella.
Los documentos que nunca se tradujeron antes necesitan nuevas traducciones certificadas. En este grupo entran los registros creados después de aprobada la tarjeta verde, como un divorcio posterior, una defunción o un cambio de nombre.
Cómo organizar las traducciones del N-400 para la entrevista
El oficial trabaja a partir del documento original, por lo que cada traducción debe ser fácil de relacionar con él. Los solicitantes suelen llevar:
- el original o una copia certificada de cada documento extranjero,
- una fotocopia del mismo documento guardada junto con su traducción,
- una certificación adjunta a cada traducción,
- los documentos en el orden en que los plantean las preguntas del N-400.
Se traduce todo lo que aparece en la página original, incluido el reverso cuando lleva un sello o una anotación. Las partes ilegibles se marcan con "[illegible]" en lugar de adivinarlas, y las firmas y los sellos se describen entre corchetes. Un resumen o un extracto no cumple el requisito, y tampoco lo cumple la traducción automática por sí sola, que no tiene certificación humana y con frecuencia se equivoca en nombres y fechas.
Antes de hacer el pedido, los solicitantes deben consultar el país en la tabla de documentos civiles del Departamento de Estado. Allí se indica qué versión de un registro es aceptable, y traducir la versión equivocada es trabajo perdido.
Una vez definida la lista de documentos en otro idioma, preparamos cada uno con una certificación independiente, incluida cualquier traducción de documento de cambio de nombre que el paquete necesite.