Puntos clave
- Los reglamentos de USCIS exigen una traducción completa al inglés de cada documento en idioma extranjero, con la certificación del traductor de que está completa y es precisa, y de que el traductor domina ambos idiomas.
- USCIS no tiene una lista de traductores aprobados, no emite credenciales y no certifica empresas, así que "traducción certificada por USCIS" describe la certificación y no un aval de la agencia.
- La certificación es la declaración firmada del traductor sobre su propia competencia y su trabajo, por lo que su valor depende de quién la firma.
- Lo más seguro es una certificación separada para cada documento, con el nombre del traductor escrito a máquina, su firma, la fecha, sus datos de contacto, la declaración de competencia, la declaración de precisión y la identificación del documento.
- Cuando el solicitante, el peticionario, el cónyuge o un familiar firma la certificación, esa persona certifica pruebas de su propio caso, y los oficiales pueden darle menos peso a la traducción o ponerla en duda.
- La preocupación es mayor en documentos como un acta de matrimonio, que prueba justamente la relación que se está evaluando, porque una parte del caso estaría respaldando su propia prueba.
- La certificación de una empresa de traducción es independiente del caso: nombra a un traductor, da la dirección y el teléfono de la empresa, y permite volver a emitir la misma traducción certificada a partir de sus registros más adelante.
- Una traducción completa incluye sellos, timbres, firmas, anotaciones manuscritas, notas al margen, encabezados, pies de página y el reverso de la hoja, y marca como ilegibles los pasajes que no se pueden leer en lugar de adivinarlos.
- Los resúmenes, las traducciones parciales y la traducción automática por sí sola no cumplen el requisito, y una traducción ausente o sin certificar puede dar lugar a una Solicitud de evidencia (RFE) o a un Aviso de intención de denegar (NOID).
- Los registros académicos, los certificados de antecedentes policiales, los registros médicos y las pruebas secundarias también necesitan traducciones certificadas al inglés, y el abogado o representante acreditado decide qué documentos se presentan.
Los reglamentos de USCIS exigen que cada documento en idioma extranjero de una solicitud venga acompañado de una traducción completa al inglés y de una certificación del traductor. La certificación declara que la traducción está completa y es precisa, y que el traductor es competente para traducir de ese idioma al inglés. La regla no menciona ninguna licencia, título ni proveedor aprobado, así que la pregunta práctica es quién puede firmar esa declaración de forma creíble, y la respuesta depende de quién la respalda.
Un oficial lee la certificación junto a la traducción y ve el nombre, los datos de contacto y la relación del firmante con el caso. Una certificación de alguien sin interés en el resultado se lee como una declaración independiente. Una certificación de la persona que solicita el beneficio se lee de otra manera. Una empresa de traducción que prepara traducciones certificadas de documentos para USCIS ofrece la versión independiente.
USCIS no mantiene una lista de traductores aprobados
USCIS no publica una lista de traductores ni de empresas de traducción aprobados, no emite credenciales de traductor y no certifica empresas. Por eso la frase "traducción certificada por USCIS" describe una traducción que lleva la certificación que USCIS pide. No describe un aval de la agencia, y ninguna empresa puede afirmar con veracidad que lo tiene.
Como el reglamento exige una declaración y no una credencial, el peso de una traducción recae en la declaración misma. La certificación es una declaración firmada por el traductor sobre su propia competencia y sobre el trabajo realizado. En la práctica incluye el nombre del traductor escrito a máquina, su firma, la fecha y sus datos de contacto, una declaración de competencia en ambos idiomas, una declaración de que la traducción está completa y es precisa, y la identificación del documento traducido. Preparar una certificación separada para cada documento es la práctica más segura, porque así cada documento va con su propia declaración.
Por qué el solicitante no debe firmar la certificación
Cuando el solicitante, un peticionario, un cónyuge o un familiar cercano firma la certificación, esa persona está certificando pruebas de su propio caso. El reglamento no enumera quiénes pueden traducir, pero la certificación no fue pensada para esta situación. Existe para que el oficial pueda confiar en la declaración de alguien distinto de la parte que se beneficia del documento, y un firmante que forma parte del caso no puede dar eso.
Los oficiales pueden darle menos peso a esa traducción y pueden ponerla en duda. Pueden preguntar quién preparó la traducción, si el firmante lee el original a nivel profesional y a quién puede contactar el oficial para confirmar cómo se hizo la traducción. En el caso de la certificación de un familiar, las únicas personas a quienes contactar son otras partes del caso.
La preocupación crece según el tipo de documento. Una traducción de acta de matrimonio presentada con un I-130 o un I-751 es prueba de la relación misma, así que una traducción certificada por uno de los cónyuges le pide al oficial que acepte la declaración de una de las partes sobre la prueba de aquello mismo que se está decidiendo. Las actas de nacimiento, las sentencias de divorcio y los antecedentes policiales plantean la misma preocupación. Cuando el oficial duda de una traducción, lo habitual es que emita una Solicitud de evidencia (RFE) y, en algunos casos, un Aviso de intención de denegar (NOID). La política de USCIS también permite a los oficiales denegar una solicitud sin emitir antes un requerimiento cuando la evidencia inicial es insuficiente.
Qué aporta la certificación de una empresa de traducción
La certificación de una empresa de traducción es independiente del caso. El firmante es un traductor identificado por nombre y sin interés en el resultado, la empresa tiene una dirección física y un número de teléfono, y el oficial puede ver a quién contactar. Si una página se pierde, se cuestiona o se necesita de nuevo para una solicitud posterior, la empresa puede volver a emitir la misma traducción certificada a partir de sus registros, con el mismo texto y los mismos datos del firmante. Una traducción preparada por el solicitante no deja ningún registro de este tipo.
La competencia es la otra mitad de la declaración. El traductor debe leer el idioma de origen, incluidas la letra manuscrita, las abreviaturas y el estilo de un registro en particular, y debe escribir un inglés que un oficial estadounidense lea sin confusión. Los nombres, las fechas y los nombres de lugares tienen que coincidir con el pasaporte y con las demás pruebas del expediente. Una traducción de acta de nacimiento en español lo muestra bien: el patrón de dos apellidos, los sellos del registro y las notas al margen tienen que aparecer en el texto en inglés. Una empresa que ofrece servicios de traducción en español aplica las mismas verificaciones a cada registro en español, y lo mismo vale para otros idiomas.
Qué contiene una traducción completa para el oficial que la revisa
Un oficial que revisa un expediente compara el original, la traducción y la certificación. Las verificaciones son prácticas. El oficial observa si la traducción da cuenta de cada sello, timbre y anotación manuscrita del original, si la ortografía de los nombres y el formato de las fechas coinciden con el pasaporte y el formulario de solicitud, y si la certificación dice quién es el traductor y cómo se le puede contactar.
Una traducción completa resuelve cada uno de estos puntos en la propia página. "Completa" significa que todo lo que aparece en el original está representado: el texto principal, los encabezados, las etiquetas de los campos del formulario, los sellos, los timbres, las firmas, las anotaciones manuscritas, las notas al margen, los encabezados y pies de página, la numeración y el reverso de la hoja si lleva algo. Una firma aparece como "[firma]" y un pasaje que no se puede leer aparece como "[ilegible]" en lugar de una suposición. Las secciones en blanco se marcan como en blanco. El formato sigue al original lo bastante de cerca como para que el oficial pueda relacionar cada elemento traducido con su origen.
Los resúmenes, los extractos y las traducciones de solo las páginas relevantes no cumplen el requisito. La excepción es un periódico o una publicación, donde solo se traduce el artículo pertinente. La traducción automática por sí sola no lleva certificación humana y maneja mal los nombres, las fechas, las abreviaturas y los términos legales, por lo que tampoco cumple el requisito.
Otros documentos, además de los registros civiles, que necesitan traducción certificada
La regla se aplica a cada documento en idioma extranjero de la solicitud, y los registros civiles son solo un grupo. Los registros académicos, los certificados de antecedentes policiales, los registros médicos y las cartas de empleadores necesitan una traducción certificada al inglés cuando el original está en otro idioma. Las pruebas secundarias, como registros de la iglesia, registros escolares o declaraciones juradas que se usan cuando no hay un registro primario, también la necesitan. Una vez que el caso está en USCIS, todo debe estar en inglés, así que la excepción del idioma oficial que se aplica en el NVC y en los consulados no sirve en una solicitud ante USCIS. La publicación sobre los requisitos de traducción de documentos de USCIS explica la regla general con más detalle.
El abogado o representante acreditado del caso decide qué documentos presentar. Antes de hacer el pedido, reúne escaneos claros de cada página de cada original, incluidos los reversos, y verifica la ortografía de cada nombre con el pasaporte. Un diploma, por ejemplo, necesita su propia certificación y una traducción certificada de diploma que incluya el sello y la firma del registrador. Texliff prepara cada traducción con su propia certificación, de modo que el expediente muestra la declaración de un firmante por documento.