Points clés
- Un document N-400 rédigé dans une langue étrangère exige une traduction intégrale en anglais, accompagnée d'une certification attestant qu'elle est complète et exacte et que le traducteur maîtrise les deux langues.
- Les documents le plus souvent traduits sont les actes de mariage étrangers, les jugements de divorce, les actes de décès relatifs à des mariages antérieurs, les pièces de changement de nom, les actes de naissance des enfants et, pour certains demandeurs, les dossiers judiciaires étrangers.
- L'officier compare chaque document traduit avec les réponses du formulaire N-400, le dossier d'immigration constitué lors de la carte verte et le passeport. Les noms et les dates doivent donc concorder partout.
- Lorsqu'un nom doit être romanisé, la traduction doit reprendre l'orthographe du passeport, et le demandeur explique lors de l'entretien toute différence qui subsiste entre les documents.
- Les demandeurs qui passent par la voie du mariage de trois ans apportent généralement l'acte de mariage, la preuve de la citoyenneté du conjoint et la preuve que chaque mariage antérieur, de l'un comme de l'autre, a pris fin.
- Un acte de mariage étranger, tel qu'un certificat du registre civil espagnol, doit être traduit intégralement, y compris les données du registre, les témoins, les mentions marginales et chaque cachet.
- Une pièce de changement de nom rédigée dans une langue étrangère exige sa propre traduction et se lit avec l'acte de mariage ou la décision de justice à l'origine du changement.
- Une traduction déposée il y a des années pour la carte verte ne peut être réutilisée que si elle est complète et comporte le nom du traducteur, sa signature, la date, ses coordonnées et les deux attestations.
- Les documents établis après l'approbation de la carte verte, comme un divorce ultérieur, un décès ou un changement de nom, n'ont jamais été traduits et exigent de nouvelles traductions certifiées.
- Chaque traduction doit être conservée avec une photocopie de son original, porter sa propre certification et signaler les passages illisibles comme illisibles au lieu de les deviner.
Un document N-400 rédigé dans une langue autre que l'anglais exige une traduction intégrale en anglais accompagnée de la certification du traducteur. En pratique, cela concerne les actes d'état civil étrangers, tels que les actes de mariage, les jugements de divorce, les actes de décès et les pièces de changement de nom. L'USCIS exige que la certification indique que la traduction est complète et exacte et que le traducteur est compétent pour traduire de cette langue vers l'anglais. C'est la même règle que celle qui encadre la traduction certifiée de documents pour l'USCIS dans toutes les autres demandes. La page du formulaire N-400 énumère ce qu'un officier peut demander, et c'est l'avocat ou le représentant accrédité du demandeur qui décide de ce qui entre dans le dossier.
Les documents N-400 le plus souvent rédigés dans une langue étrangère
La plupart des demandeurs de naturalisation possèdent déjà une carte verte, si bien que les documents étrangers de leur dossier sont surtout des actes d'état civil établis avant leur arrivée aux États-Unis. L'identité est normalement démontrée par la carte verte et le passeport, ce qui signifie que de nombreux demandeurs n'ont jamais besoin d'un acte de naissance étranger pour le N-400. Un demandeur à qui l'on en réclame un, ou qui déclare des enfants nés à l'étranger, a besoin d'une traduction certifiée d'acte de naissance pour chaque acte.
Les actes de mariage et de divorce reviennent plus souvent. Un mariage célébré à l'étranger exige une traduction d'acte de mariage. Le formulaire pose des questions sur les mariages antérieurs, et chacun est démontré par un jugement de divorce définitif, une annulation ou un acte de décès. Un jugement de divorce traduit doit couvrir l'ensemble de la décision, y compris les cachets du tribunal et la date à laquelle le divorce est devenu définitif.
Les dossiers judiciaires étrangers constituent le quatrième groupe. Un demandeur qui a été arrêté ou poursuivi hors des États-Unis peut se voir demander la décision rendue par le tribunal. Ce document se traduit comme n'importe quel autre, ligne par ligne, en laissant le numéro de dossier et le nom du tribunal tels qu'ils figurent dans l'original.
Ce à quoi l'officier compare chaque traduction
L'officier ne lit pas les documents traduits isolément. Chacun est vérifié par rapport aux réponses du formulaire N-400, au dossier d'immigration constitué lors de la carte verte et au passeport. Les noms, les dates de naissance, les dates de mariage et l'ordre des mariages antérieurs doivent tous concorder entre ces sources.
En raison de cette comparaison, les petits choix de traduction comptent. Un nom mal découpé entre prénom et nom de famille, une date convertie depuis un autre calendrier sans note explicative, ou un nom de lieu orthographié autrement que dans le passeport passera pour une divergence, même si le document d'origine est correct. Lorsqu'un nom doit être romanisé, la traduction doit reprendre l'orthographe du passeport du demandeur, et un nom déjà écrit en lettres latines sur le document source reste exactement tel qu'il est écrit.
Voie du mariage de trois ans : l'ensemble des documents
Un demandeur qui dépose sa demande en tant que conjoint d'un citoyen américain doit démontrer le mariage, et l'ensemble des documents s'étoffe généralement à partir de là. Il comprend normalement l'acte de mariage, la preuve que le conjoint est citoyen et la preuve que chaque mariage antérieur, de l'un comme de l'autre, a pris fin. Les enfants nés à l'étranger ajoutent leurs propres actes de naissance.
Chaque pièce de cet ensemble rédigée dans une langue étrangère exige sa propre traduction certifiée. Un acte de mariage mexicain ou guatémaltèque, par exemple, est délivré en espagnol, et une traduction d'acte de mariage en espagnol doit reprendre les données du registre, les témoins, les mentions marginales et chaque cachet. Lorsque les jugements de divorce ou les actes de naissance du même dossier proviennent eux aussi de registres hispanophones, une traduction certifiée de l'espagnol vers l'anglais de l'ensemble garantit une seule orthographe pour chaque nom.
Documents de changement de nom et orthographe dans l'ensemble du dossier
Un nom qui a changé par mariage, par décision de justice ou par rectification de l'état civil est expliqué à l'officier à l'aide de la pièce qui a entraîné le changement. Lorsque cette pièce est rédigée dans une langue étrangère, elle exige sa propre traduction certifiée et se lit avec l'acte de mariage ou la décision de justice à l'origine du changement.
L'objectif est d'offrir à l'officier un fil conducteur qu'il peut suivre du nom de naissance jusqu'au nom figurant sur le N-400. Si l'acte de naissance donne une orthographe, l'acte de mariage une autre et le passeport une troisième, les traductions ne doivent pas le masquer. Chaque document est traduit tel qu'il est écrit, et le demandeur explique la différence lors de l'entretien.
Réutiliser une traduction du dossier de la carte verte
Une traduction déposée il y a des années pour la carte verte reste dans le dossier de l'USCIS, mais la demande de naturalisation est un nouveau dépôt, avec son propre entretien. Un demandeur qui présente à nouveau le même document ne peut réutiliser l'ancienne traduction que si elle est complète et comporte ce que l'USCIS demande : le nom du traducteur en caractères d'imprimerie, sa signature, la date, ses coordonnées et les attestations de compétence et d'exactitude. Mieux vaut remplacer une traduction partielle, sans date ni coordonnées, ou qui orthographie un nom autrement que le passeport, plutôt que de s'y fier.
Les documents qui n'ont jamais été traduits auparavant exigent de nouvelles traductions certifiées. Les actes établis après l'approbation de la carte verte, comme un divorce ultérieur, un décès ou un changement de nom, relèvent de ce groupe.
Comment organiser les traductions N-400 pour l'entretien
L'officier travaille à partir du document original, chaque traduction doit donc pouvoir lui être facilement associée. Les demandeurs apportent généralement :
- l'original ou une copie certifiée conforme de chaque document étranger,
- une photocopie du même document, conservée avec sa traduction,
- une certification jointe à chaque traduction,
- les documents dans l'ordre où les questions du N-400 les font apparaître.
Tout ce qui figure sur la page originale est traduit, y compris le verso lorsqu'il porte un cachet ou une mention. Les passages illisibles sont signalés par « [illegible] » plutôt que devinés, et les signatures et les sceaux sont décrits entre crochets. Un résumé ou un extrait ne satisfait pas à l'exigence, pas plus que la seule traduction automatique, qui ne comporte aucune certification humaine et se trompe souvent sur les noms et les dates.
Avant de commander, les demandeurs devraient consulter le pays concerné dans le tableau des documents d'état civil du Département d'État. Il indique quelle version d'un acte est acceptable, et traduire la mauvaise version fait perdre le travail effectué.
Une fois la liste des documents en langue étrangère arrêtée, nous préparons chacun d'eux avec une certification distincte, y compris toute traduction de document de changement de nom dont le dossier a besoin.